Paliwa alternatywne

Biopaliwa stanowią jedno z odnawialnych źródeł energii. Powstają z przetworzenia produktów organizmów żywych na przykład roślinnych, zwierzęcych czy mikroorganizmów. Wyróżniamy biopaliwa:

• stałe - słoma w postaci bel, kostek albo brykietów, drewno, siano i inne przetworzone odpady roślinne;
• ciekłe - otrzymywane w drodze fermentacji alkoholowej - bioetanol, biobutanol lub olej
• gazowe - powstałe w wyniku fermentacji beztlenowej między innymi gnojowicy, obornika lub słomy. W wyniku otrzymujemy biogaz.

Z formalnego punktu widzenia, obowiązek dodawania biokomponentów do paliw nakłada ustawa o biokomponentach stosowanych w paliwach ciekłych i biopaliwach ciekłych z 2003 roku. Od początku 2007 roku weszła w życie ustawa umożliwiająca produkcję biopaliw zarejestrowanym rolnikom indywidualnym. Liderem produkcji biopaliwa rzepakowego w Europie są Niemcy.

Wieloletnie doświadczenie krajów Europy Zachodniej ,jeżeli chodzi o biopaliwa, wykazuje, że dodatek estru rzepakowego wręcz poprawia właściwości paliw stosowanych dotychczas. Nie ma więc obaw, że może ono uszkodzić silnik. Dodatkowo paliwo to może być stosowane również w samochodach starszych; nie są wymagane żadne dostosowania silników do używania biopaliwa. Stosowanie biokomponentu jest popierane przez największe koncerny samochodowe i petrochemiczne.